ANDIJK - De hele maand juli besteedt het televisieprogramma Nederland Helpt van de EO uitgebreid aandacht aan het project van hulporganisatie Dorcas dat dagopvang biedt aan mensen met een verstandelijke beperking in Egypte. Elke donderdag vanaf 17.10 uur zendt het programma een reportage uit op Nederland 2.
De Nederlandse Marja en Margreet werken al vijf jaar in het project en hebben in samenwerking met plaatselijke kerken inmiddels 23 lokale opvangcentra helpen opzetten, waar ruim 200 kinderen worden geholpen. ‘Dit soort dagopvang is zeldzaam in Egypte, hoewel de hulpvraag groot is', vertellen ze. ‘Het percentage gehandicapten ligt er erg hoog, onder meer als gevolg van inteelt en slechte omstandigheden tijdens zwangerschap en bevalling. Opvang waar deze mensen op hun eigen niveau iets leren en aan het werk gaan, kent men echter niet.'
Schaamte
Presentator Herman Wegter ontdekte in Egypte dat er grote schaamte is rondom gehandicapten. ‘Er zijn ouders die hun gehandicapte kind bewust uithongeren. Of wegstoppen in een donkere kamer. Of vastbinden aan een stoel. Waarom? Schaamte. Een gehandicapt kind betekent een straf van God, denken velen. En als jij een kind krijgt met een handicap, zal er ook wel iets mis zijn met jou. Gevolg: honderden, misschien wel duizenden kinderen en volwassenen met een handicap hebben een vreselijk leven.'
In het project blijkt keer op keer dat als deze mensen de kans krijgen iets te leren, ze veel meer kunnen dan iedereen had verwacht. ‘De ouders zijn vaak stomverbaasd, maar ook de kerk en de buren zien de verandering', aldus Marja en Margreet. ‘Zo wordt de taboesfeer rond mensen met een beperking doorbroken. En bij de kinderen zelf groeit hun gevoel van eigenwaarde.'
Als de kinderen rond een jaar of vijftien zijn, gaan ze, zo mogelijk, een vak leren. Voor jongens is dat bijvoorbeeld houtbewerking, voor meisjes naaien en weven. De werkstukken die ze maken, zoals houten puzzels, spelletjes, kaarsen, tassen en kussenslopen, worden verkocht, zodat het project ook eigen inkomsten heeft.
Dorcas
Dorcas is een internationale hulporganisatie die in achttien landen in Oost-Europa en Afrika 180 projecten van lokale partnerorganisaties ondersteunt. Dorcas helpt, geïnspireerd door Mattheüs 25, de allerarmsten in de wereld, ongeacht ras, religie, geslacht of politieke overtuiging. In Nederland zijn tienduizenden vrijwilligers, ondernemers en giftengevers bij Dorcas betrokken. Meer informatie: www.dorcas.nl.
.JPG)
